Heiße Sommertage und Hitzewellen sind insbesondere für ältere Menschen gefährlich, da mit zunehmendem Alter der Körper schlechter mit Hitze umgehen kann. So lassen beispielsweise Durstgefühl und Schwitzen nach und das Herz-Kreislaufsystem reagiert langsamer. Kühle Innenräume zu Hause können die gesundheitlichen Folgen von Hitze abmildern. Der Zugang zu kühlen Innenräumen ist in der Bevölkerung ungleich verteilt und hängt unter anderem von sozialen Faktoren wie dem Einkommen ab.
Die Studie untersuchte, ob die Hitzebelastung zu Hause den Zusammenhang zwischen Einkommen und Bildung und gesundheitlichen Folgen von Hitze bei älteren Menschen beeinflusst. Dazu haben wir Daten von 1.457 DigiHero-Teilnehmenden ab 65 Jahren ausgewertet, die im August 2024 an der Befragung „Gesundheit und Hitze“ teilgenommen haben.
Die wichtigsten Ergebnisse:
1. Teilnehmende mit niedriger Bildung und niedrigem Einkommen erlebten häufiger hitzebedingte Gesundheitsfolgen (Schwindel, Kopfschmerzen und Atemnot).
2. Teilnehmende mit niedrigem Einkommen berichteten häufiger von hohen Temperaturen in ihrem Zuhause, auch nachts.
3. Für Frauen mit geringem Einkommen konnte nachgewiesen werden, dass die vermehrten hitzebedingten Gesundheitsfolgen zum Teil auf hohe Innenraumtemperaturen zurückzuführen sind.
4. Teilnehmende aus städtischen Regionen berichteten eine höhere Wärmebelastung zu Hause als Teilnehmende aus ländlichen Regionen.
Zusammenfassend zeigt die Studie, dass hitzebedingte Gesundheitsfolgen und Hitze zu Hause ungleich in der Bevölkerung verteilt sind. Frauen mit geringem Einkommen leiden häufiger unter hitzebedingten Gesundheitsfolgen und dies liegt zum Teil an den höheren Innenraumtemperaturen. Ein besserer Hitzeschutz für bezahlbare Wohnungen, insbesondere in Städten, ist also eine wichtige Zukunftsaufgabe .
Die Ergebnisse der Studie wurden in einer englischsprachigen Fachzeitschrift veröffentlicht und vom Projektpartner in Bremen, dem Leibniz ScienceCampus Digital Public Health, federführend ausgewertet.