Im vergangenen Frühjahr 2023 befragten wir im Zuge unserer Umfrage zu akuten Atemwegserkrankungen die Teilnehmenden zur Erkältungssaison im Herbst/Winter 2022/2023. 37.708 DigiHero-Teilnehmende berichteten uns über insgesamt 54.813 akute Atemwegserkrankungen. Für 79% dieser Erkrankungen wurde uns zudem das Ergebnis eines SARS-CoV-2 Tests übermittelt. Dadurch konnten wir 9.358 Infektionen als COVID-19-Erkrankungen identifizieren. Somit hatten sich 25% der DigiHero-Teilnehmenden im Laufe des Winters 2022/2023 mit SARS-CoV-2 infiziert. Abbildung A zeigt die von uns berechneten monatlichen Neuinfektionen für akute Atemwegserkrankungen mit und ohne positivem Test für SARS-CoV-2. Eine Analyse nach Altersgruppen ergab, dass besonders junge DigiHero-Teilnehmende sich mit akuten Atemwegserkrankungen infizierten (siehe Abbildung B).
Abbildung A und B: Anzahl Neuinfektionen akuter Atemwegserkrankungen mit und ohne positivem SARS-CoV-2-Test in der Erkältungssaison 2022/2023 A) pro Monat B) pro Altersgruppe (aus dem Englischen übersetzt, Original https://doi.org/10.1016/j.ijid.2024.107057, Creative Commons Lizenz https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/)
Nachdem die World Health Organisation die COVID-19 Pandemie im Mai 2023 für beendet erklärte, entwickelte sich SARS-CoV-2 allmählich zu einem saisonalen Erreger, ähnlich der Grippe. Unsere Daten zeigen, dass SARS-CoV-2 21% zusätzliche akute Atemwegserkrankungen verursachte. Hochgerechnet auf die erwachsene Bevölkerung Deutschlands würde das für die Erkältungssaison mindestens 17 Millionen zusätzliche Infektionen bedeuten. Ähnliche Ergebnisse lieferte eine Analyse von Infektionsdaten des GrippeWeb-Portals des Robert-Koch-Instituts. Für den Herbst/Winter 2022/2023 ergab sich im Vergleich zu Erkältungssaisons aus Jahren vor der COVID-19 Pandemie ein Anstieg der akuten Atemwegserkrankungen um fast 20 Millionen.
Unsere Daten wurden in einer englischsprachigen wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht und können bei Interesse unter folgendem Link eingesehen werden.